蚂蚁属于节肢动物门昆虫纲膜翅目（Hymenoptera），细腰亚目（Apocrita），蚁总科（Formicoidea），现在隶属于胡蜂总科（Vespoidea），称为蚁科（Formicidea）。蚂蚁的种类繁多，世界上约有15000种，我国已知有7个亚科70属，至少800种以上。

蚂蚁大都对人无害，但有时会进入室内觅食、污染食物、破坏建筑、传播细菌、叮咬人体。红火蚁等主要在室外活动的凶猛蚂蚁，具有极强的攻击性，蛰刺人体会造成严重的过敏，甚至危及生命。

中国主要侵入人居环境的8种蚁类分布范围